Od 1998 r. użytkownicy przenośników są prawnie zobowiązani do przeprowadzania oceny PUWER – która często ujawnia, że istniejące zabezpieczenia są niewystarczające i że potrzebne są dodatkowe środki. Ponadto firmy kupujące gotowe przenośniki, skonfigurowane na zamówienie lub zbudowane na zamówienie często muszą projektować i montować dodatkowe zabezpieczenia. Gdzie indziej firmy są w nieco lepszej sytuacji, jeśli budują nowe przenośniki we własnym zakresie i są w stanie uwzględnić zabezpieczenia na wczesnym etapie projektowania.
Zapewnienie zgodności przenośnika z odpowiednimi normami i kodeksami postępowania jest stosunkowo proste, ale kwestia oznakowania CE jest trudniejszym obszarem. Podczas gdy istnieją sytuacje, w których przenośnik będzie dostarczany jako samodzielna maszyna – i dlatego będzie musiał być oznaczony znakiem CE – są inne, w których przenośnik potrzebuje certyfikatu zgodności, aby mógł być włączony do większej maszyny, która jest następnie oznaczona znakiem CE jako całość. W razie wątpliwości zasięgnij porady u dostawców, konsultantów lub skontaktuj się z poufną infolinią HSE (telefon 08701 545500).
Jednak niezależnie od podjętego działania należy pamiętać, że ostatecznym celem jest zapewnienie bezpieczeństwa maszyn, dlatego użytkownicy powinni przeprowadzić ocenę ryzyka i zainstalować niezbędne zabezpieczenia w celu ograniczenia ryzyka do akceptowalnego poziomu.
Większość zagrożeń związanych z przenośnikami dotyczy punktów zacisku, które mogą łatwo wciągnąć odzież, narzędzia, luźne włosy, palce lub kończyny, w zależności od rozmiaru, prędkości i mocy przenośnika. Normy, takie jak BS 5667-19 i BS EN 620, podkreślają, gdzie zazwyczaj występują punkty zacisku, ale należy pamiętać, że odwracalne przenośniki taśmowe wymagają zabezpieczonych punktów zacisku w obu kierunkach ruchu (chyba że cofanie jest używane tylko do czynności konserwacyjnych i czyszczenia, w takim przypadku odpowiednie mogą być bezpieczne praktyki robocze, sterowanie przytrzymywaniem i zmniejszoną prędkością/mocą).
Inne zagrożenia występują w pobliżu elementów przekładni, sprzęgieł i napinaczy. Ruchoma krawędź pasa może sama w sobie stanowić zagrożenie, a personel musi być chroniony przed rozlanymi, wyrzuconymi lub spadającymi przedmiotami, zwłaszcza tam, gdzie przenośniki przebiegają nad głową, co jest powszechne w przemyśle AGD i motoryzacyjnym.
Po zidentyfikowaniu zagrożeń za pomocą oceny ryzyka należy wybrać odpowiednie zabezpieczenia. Jest wysoce prawdopodobne, że zostaną wybrane osłony stałe (tj. takie, których usunięcie wymaga użycia narzędzi) lub osłony ruchome, w zależności od częstotliwości, z jaką wymagany jest dostęp. W przypadku długich przenośników często nie jest praktyczne blokowanie każdej osłony ruchomej ze względu na dużą liczbę zaangażowanych elementów. W takich sytuacjach ważną rolę odgrywają procedury izolacji, bezpieczne praktyki pracy i sterowanie awaryjne za pomocą liny.
Spawana siatka druciana jest często stosowana do ochrony przenośników, z rozmiarem oczek i geometrią osłony, aby spełnić wymagania normy BS EN 294: 1992, „Bezpieczeństwo maszyn. Odległości bezpieczeństwa zapobiegające dotarciu kończyn górnych do stref niebezpiecznych”. W przypadku sprzęgieł, elementów przeniesienia napędu i przenośników, w których istnieje ryzyko wyrzucenia części, bardziej odpowiednia może być blacha, a przezroczysty poliwęglan jest popularny w przemyśle spożywczym, napojowym i farmaceutycznym. W niektórych przypadkach prostsze i bardziej opłacalne jest użycie fizycznej ochrony obwodowej w celu uniemożliwienia dostępu do przenośnika, z odpowiednimi systemami kontroli dostępu do użytku podczas konserwacji i czyszczenia i/lub załadunku i rozładunku części lub zespołów. Czasami właściwe jest użycie mat bezpieczeństwa lub barier świetlnych w celu zatrzymania przenośnika w przypadku wejścia do strefy niebezpiecznej.
Aby chronić personel przed przedmiotami, które mogą spaść z przenośników nadziemnych, osłony muszą być zaprojektowane i skonstruowane tak, aby wytrzymać duże siły, które mogą być zaangażowane (na przykład przenośniki obsługujące karoserie samochodowe). Materiały konstrukcyjne obejmują zazwyczaj stalowe kanały i wytrzymałą metalową siatkę lub otwartą stalową podłogę.
Należy zachować ostrożność podczas instalowania osłon, aby upewnić się, że nie zostaną wprowadzone żadne nowe zagrożenia i że wydajność zakładu nie ucierpi. Z tego powodu konieczne jest skonsultowanie się z kierownikami i pracownikami przed zaprojektowaniem nowej osłony. Można również podjąć dodatkowe środki, takie jak montaż zdalnych punktów smarowania, aby przenośnik mógł być smarowany bez konieczności zdejmowania osłon, oraz mechanizmów wyrównywania pasa, które można obsługiwać spoza osłon. Osłony powinny być również zaprojektowane, w miarę możliwości, tak aby rutynowe czyszczenie i usuwanie wycieków mogło odbywać się bez naruszania osłony – na przykład poprzez włączenie punktów dostępu prętowego. Na koniec nie należy niedoceniać znaczenia edukacji, szkoleń, bezpiecznych systemów pracy, blokad zasilania i skutecznego nadzoru. Bezpieczne procedury rozruchu, zwykle z dźwiękowymi sygnalizatorami ostrzegawczymi i opóźnieniem czasowym, są przykładem tego, jak poprawić bezpieczeństwo długich przenośników, w których nie jest możliwe zobaczenie wszystkich niebezpiecznych obszarów ze stanowiska sterowania.
Dla tych, którzy przeprowadzili ocenę PUWER i doszli do wniosku, że potrzebne są dodatkowe osłony przenośników, zadanie to może wydawać się zniechęcające. Mimo to można zaoszczędzić czas i pieniądze bez oszczędzania na kosztach. Profesjonalny wykonawca osłon może zaprojektować, wykonać i zainstalować osłony szybciej i taniej niż osoba nieprofesjonalna.
